Sous la haute silhouette de Notre-Dame-de-la-Croix, Ménilmontant reste l’un de ces lieux parisiens où l’entraide n’est pas un slogan : elle est quotidienne, tenace, discrète. Les rues en pente du 20e arrondissement abritent une vie associative dense, soutenue par la paroisse et animée par des dizaines de bénévoles qui, semaine après semaine, s’engagent pour que les plus fragiles trouvent ici un accueil, un repas, un visage ami.
Trois initiatives en particulier incarnent cette fraternité concrète : Magaliménil, l’épicerie solidaire du quartier ; Hiver Solidaire, qui ouvre chaque nuit sa porte aux personnes à la rue ; et Août Secours Alimentaire, qui assure l’aide alimentaire quand tout le reste s’interrompt. La Fondation Notre Dame les soutient avec constance, consciente que ces actions tissent au cœur de la ville un filet invisible mais vital.
Magaliménil : l’épicerie sociale qui restaure l’autonomie
Installée au pied de l’église, Magaliménil existe depuis 1999 et demeure l’un des piliers de la solidarité locale. L’épicerie fonctionne selon un principe simple mais décisif : permettre aux personnes en situation de précarité de faire leurs courses à prix solidaire, tout en restant pleinement actrices de leur parcours.
Chaque mardi, une équipe d’une dizaine de bénévoles accueille des familles orientées par un travailleur social. Leur participation financière est fixée à 10 % de la valeur réelle du panier, une contribution symbolique qui préserve dignité et responsabilité.
En 2024, 129 foyers ont été reçus, dont un nombre croissant de femmes seules avec enfants.
À l’épicerie, on ne vient pas seulement chercher des denrées : on y reçoit des informations, un conseil, un sourire. L’équipe transmet des repères essentiels: apprentissage du français, animations de quartier, ateliers numériques — et veille à accompagner chacun sur une durée limitée pour favoriser la sortie de la précarité.
Hiver Solidaire : chaque nuit, offrir chaleur, sécurité et présence
À Ménilmontant, la crypte de Notre-Dame-de-la-Croix change de visage lorsque tombe l’hiver. Elle devient un refuge : un espace où l’on dîne, où l’on parle, où l’on retrouve un peu d’humanité quand la rue devient trop dure.
Depuis des années, quatre personnes sans-abri y sont accueillies chaque nuit, entourées par une soixantaine de bénévoles qui se relaient pour cuisiner, veiller, partager une soirée, réapprendre la confiance.
Mais les locaux, vieillissants, ne permettaient plus d’assurer cet accueil dans de bonnes conditions. Le projet soutenu par la Fondation Notre Dame en 2024 vise à transformer profondément les espaces : création d’une cuisine équipée, d’un réfectoire de 64 m², de salles de repos rénovées, de sanitaires neufs, d’espaces de stockage repensés. Ces travaux permettront une montée en capacité d’accueil de 4 à 8 personnes, avec des lieux séparés pour hommes et femmes.
Ce chantier s’inscrit dans une vision durable : rendre la crypte plus fonctionnelle pour toutes les associations du site Magaliménil, Août Secours Alimentaire, la Main de l’Autre, et les équipes de bénévoles.
Août Secours Alimentaire : lorsque la faim ne prend pas de vacances
Chaque été, alors que beaucoup d’associations ferment et que la vie urbaine ralentit, la précarité, elle, demeure. C’est pour répondre à cette urgence que Août Secours Alimentaire (ASA) continue, depuis 1994, à distribuer des repas dans neuf paroisses, dont Notre-Dame-de-la-Croix de Ménilmontant.
En 2024, ASA a distribué plus de 1 078 000 équivalents-repas et assuré la présence de 450 bénévoles dans ses centres de distribution. À Ménilmontant, les denrées sont stockées et préparées dans la crypte, qui bruisse alors d’une activité généreuse : familles, retraités, travailleurs en situation de handicap, jeunes engagés… tous œuvrent ensemble pour que personne ne soit laissé de côté.
Les chiffres témoignent de l’ampleur du besoin :
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7 000 bénéficiaires accueillis chaque jour en Île-de-France,
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une demande toujours croissante (visible dans le graphique d’évolution en page 4 du dossier ASA)
- une majorité de familles monoparentales et de personnes vivant sous le seuil de pauvreté.
La solidarité comme manière d’habiter
Ce qui relie Magaliménil, Hiver Solidaire et Août Secours Alimentaire, c’est un même fil : celui d’une solidarité enracinée dans un territoire, portée par des visages, des fidélités, des heures données sans compter.
Dans ce quartier populaire où les fragilités se voient sans toujours se dire, ces actions deviennent une respiration. Elles disent qu’aucune vie n’est trop modeste pour être accueillie, aucun parcours trop cabossé pour être relevé.
À Ménilmontant, la solidarité n’est pas une idée abstraite. C’est une réalité vivante, qui redonne souffle et espérance. Et la Fondation Notre Dame, en soutenant durablement ces initiatives, contribue à faire de ce quartier un lieu où l’hospitalité demeure possible.
© Sébastien DELPRAT; FLP