Pour vous, M. le Cardinal, le handicap a-t-il une place, un dessein particulier dans notre société ?

Notre société entretien un rapport étonnant avec le handicap. Elle est capable de mettre en place des moyens très généreux pour aider les personnes handicapées à vivre du mieux possible, et simultanément, elle voudrait les empêcher de venir au monde. Aujourd’hui, beaucoup de nos contemporains côtoient de près ou de loin des personnes handicapées sur leur lieu de travail, dans leur école, dans leur immeuble. Chacun se rend compte des souffrances qu’induit le handicap, mais chacun peut également voir et comprendre que les personnes handicapées sont capables de mener une vie sociale et familiale épanouie non seulement pour eux mais aussi pour leur entourage. A partir de là certains restent dans la peur, et d’autres changent leur regard.

Que pensez-vous de la façon dont les chrétiens accueillent aujourd’hui le handicap ? Avez-vous observé une évolution des comportements avec les associations qui prennent en charge les personnes handicapées ?

Le travail de l’Office Chrétien des personnes Handicapées et de bien d’autres associations comme Simon de Cyrène, mais aussi la présence des groupes Foi et Lumière dans les paroisses permettent une évangélisation des comportements dans ce domaine. Il est vrai que le Christ que nous adorons se présente justement dans sa Passion comme celui que la souffrance a défiguré. La foi chrétienne façonne donc notre regard pour reconnaître dans celui qui est fragile ou souffrant, par exemple à cause de son handicap, celui que Dieu regarde en premier.

Que pourrait-on, d’après vous, faire de plus ou de mieux ? Qu’est-ce qui importe vraiment ?

C’est la question de la dignité. Ultimement, la dignité de chacun n’est pas une affaire de grands principes ni de lois. Il n’y a pas de dignité en-soi, ni de dignité par comparaison. Je trouve ma vraie dignité dès lors qu’un regard de bienveillance, d’attention vraie ou d’espérance est posé sur moi. C’est ce regard que nous sommes appelés à éduquer et à développer à l’égard des personnes handicapées.

Interview de Monseigneur André Vingt-Trois Archevêque de Paris, président de la Fondation Notre Dame Edito de la Lettre d’information n°32